Коли хлопчик спочатку спрямовує свою допитливість на статеве життя, його інтерес зосереджується на своєму статевому органі. Він вважає цю частину свого тіла надто цінною та важливою, щоб подумати, що в інших людей, з якими він так однаково відчуває, його могло не бути. Так як він не може здогадатися, що є ще інший рівноцінний тип статевого пристрою, він повинен припустити, що всі люди, а також жінки мають такий же член, як і у нього. Цей забобон так міцно укорінюється в молодому досліднику, що він не руйнується навіть спостереженням статевих органів маленьких дівчаток. Очевидністьговорить йому, принаймні, що тут щось інше, ніж у нього, але він не в змозі примиритися зі змістом цього відкриття, що дівчинки не мають члена. Уявлення, що член може бути відсутнім, йому страшно і нестерпно, він приймає тому примирююче рішення: член є й у дівчаток, але ще дуже маленький, потім він ще виросте. Якщо при подальшому спостереженні він бачить, що це очікування не виконується, йому представляється ще інша можливість: член був і у маленьких дівчаток, але він був відрізаний, на його місці залишилася рана. Цей крок теоретично використовує вже власний досвід болісного характеру; він чув за цей часзагрозу, що йому відріжуть дорогоцінний орган, якщо він занадто багато ним цікавитиметься. Під впливом цієї загрози кастрації він перетлумачує своє розуміння жіночих статевих органів; з цього часу він тремтить за свою чоловічу стать і зневажає при цьому нещасних створінь, над якими, за його поняттями, вже зроблено жахливе покарання.